首先，定义机械键盘的东西是它使用的关键开关。大多数预算键盘今天使用圆顶开关技术，当您键入和推下硅胶圆顶并连接两个电路板走线时，它会注册一个按键。虽然这种风格制造容易且便宜，但是它需要相对较大的力，这可能导致使用者的沉重和糊状的感觉，以及在您输入时缺乏触觉或听觉反馈。另外，经过相当短的时间（五百万击键，放弃或取走），圆顶可以崩溃，或者工作不太好，或者完全停止工作，所以你可能不得不在键盘上至少更换一次或两次键盘你使用的电脑。

相反，机械开关完全避免了硅胶。按下该键可激活一个实际的物理开关，注册您输入的内容。由于所使用的部件比球型开关键盘的功能要强得多，所以机械键盘通常具有更长的使用寿命（许多拥有超过5000万个按键或更多的每个开关，并且可能会超过第一台计算机或两台使用它们），并在打字人员和屏幕上出现的人之间建立更直接的关系。由于涉及到硬件，机械键盘往往比其圆顶开关对应物更厚，更重，更昂贵，这使得它们更具投资价值，如果打字质量对您而言很有可能得到回报。

当购买键盘时，请注意使用的开关，它是否提供听觉反馈（换句话说，它可以点击您可以听到）或触觉反馈（一个“碰撞”你可以感觉到）和数量开关需要激活（致动力）的压力将极大地影响其功能。